Le Corps Forestier Canadien (Canadian Forestry Corps en anglais) a été créé le 14 novembre 1916 à la suite de l'appel de la Grande-Bretagne au gouvernement canadien.

 

Le front était alors très consommateur de bois d’œuvre (parois de tranchées, caillebotis et chemins de rondins pour couvrir les sols boueux, traverses de chemin de fer, abris pour les troupes et hangars), et la Grande-Bretagne se retrouva vite en situation de pénurie car elle importait la plupart de ses produits de consommation par bateaux, lesquels étaient depuis le début de la guerre réservés pour le transport des troupes et des munitions, ou la cible des sous-marins allemands. 

 

Il lui fallait donc s'approvisionner sur son propre sol ou dans les forêts françaises, mais elle manquait de bucherons expérimentés pour ce faire. Le Canada, dominion britannique depuis 1867, fut alors sollicité début 1916, ce qui permit d'y recruter 1 600 soldats formant le 224e Bataillon de foresterie. Dès le mois de mai 1916, ce bataillon produisait du bois d’œuvre en Angleterre, mais les besoins augmentant rapidement, les effectifs durent se multiplier, et le bataillon devint le Corps Forestier Canadien en novembre de la même année.

 

Ce Corps, composé de six bataillons et 101 compagnies, fut principalement déployé en Écosse, dans le Jura et en Normandie, mais aussi en Aquitaine. Il produira environ 70 % de tout le bois d’œuvre utilisé sur le front occidental, et participera à la création d'une centaine de terrains d’aviation en France et en Angleterre.

 

À la fin de la guerre, l’unité comptait environ 24 000 hommes, dont environ 12 000 servaient en France. Compte tenu des besoins de reconstruction importants dans l'immédiate après-guerre, elle ne sera dissoute qu'en 1920.

 

 Québécois et Acadiens de la 48e compagnie du Canadian Forestry Corps dans la forêt landaise.

 

Les mêmes causes produisant les mêmes effets, le Canadian Forestry Corps fut recréé en 1940 pour assurer l'approvisionnement en bois des armées alliées lors de la seconde guerre mondiale. Il sera définitivement dissout en 1945.